По рекомендации ЦИК и сотрудников телеканалов, формат «Круглого стола» вместо привычных дебатов ожидает приближающиеся агитационные мероприятия.

Формат дебатов агитационных мероприятий выборов 2018 будет отличаться отсутствием традиционной жеребьёвки, которая случайным образом определяла участников дебатов прямого эфира.

В ходе предвыборных дебатов этого года все кандидаты имеют возможность одновременного участия в дебатах лицом к лицу. Центризбирком не будет принимать участие в определении формата встреч кандидатов. Эфирное время будет контролироваться теле- и радио-каналами самостоятельно.

Большинство сотрудников телеканалов поддерживают предложенный формат «круглого стола» (как заверяет ЦИК, именно такая форма «дебатов» прописана в законе). Это удобно и с учётом числа участников – их будет семеро. Действующий президент, отказавшийся уйти в отпуск на время предвыборной кампании, отказался и от участия. Однако отказ касается лишь федеральных каналов, агитролики и дебаты регионального эфира будут, пояснил Андрей Кондрашов, назначенный пресс-секретарём штаба Путина.

Майя Гришина, секретарь Цектризбиркома, оповестила о дате начала дебатов участников выборов. В радиоэфире начало – 26 февраля («Радио России), в телевизионном – «Первый канал» обозначит начало дебатов 28 февраля. В целом кандидатам будет предоставлено свыше 60 часов телеэфира и 36 часов радиоэфира.